30-50 % av medisinene brukes feil
Det kan være overforbruk, underforbruk eller at medisinen tas på feil måte. Det har hendt at stikkpiller til innføring i endetarmen har blitt festet på kneet fordi det var der det gjorde vondt og at penicillinmikstur mot ørebetennelse ble dryppet i øret i stedet for å gis gjennom munnen. Det er ikke uvanlig at legemidler blir tatt til feil tid, at man glemmer å ta medisiner, tar feil dose, avslutter kuren for tidlig, bruker medisinen for lenge, forveksler preparater eller låner medisiner fra andre. Konsekvensene kan bli manglende effekt, utvikling av motstandsdyktige bakterier, ubehagelige bivirkninger og i verste fall dødsfall.

Noen årsaker til feilbruk

• Smak og lukt kan være årsak til at noen lar være å ta medisin. Dette har størst betydning hos barn. Noen ganger kan det være nok å skylle munnen med god drikke etterpå. I noen tilfeller finnes andre alternativer. Snakk med lege eller farmasøyt om dette.
• Ubehagelige bivirkninger kan være årsak til at noen slutter å ta medisinen eller tar mindre enn det legen har bestemt. Det kan være greit å vite at de fleste bivirkningene er milde og forbigående. De avtar ofte i løpet av de første 2-3 ukene av behandlingen. Snakk med legen dersom du opplever bivirkninger. Det kan tenkes det finnes andre alternativer som passer bedre for deg.
• Flere doser om dagen gjør det lettere å glemme. Spesielt kan det være fort gjort å glemme dosene som skal tas i løpet av arbeidsdagen, når man ikke er hjemme. Eldre glemmer noe oftere enn yngre og de bruker dessuten flere legemidler. Det er lurt å bruke doseringseske som hjelpemiddel til å huske. Den er også lettvint å ta med seg.
• Flere legemidler. Her er det mulighet for å glemme og å blande sammen hva som skal tas når og hva som kan tas samtidig og ikke. Be om god informasjon, bruk medisinkort og doseringseske for å være sikker på at det blir riktig. Husk å notere alle endringer på kortet!
• Misforståelser kan skje oss alle. Inne hos legen har vi mange tanker i hodet og får kanskje ikke med oss alt som blir sagt. Legemiddelbruk kan være komplisert og det er ikke alltid lett å få med seg alt første gang vi får informasjonen. Be legen eller apoteket om å gjenta informasjonen til du er helt trygg på hvordan medisinen skal brukes.
• Manglende informasjon. Både legen og apotekpersonalet skal gi informasjon om riktig bruk av legemidlene. Ikke vær redd for å spørre selv om du ser at de har det travelt.
• Manglende doseringsredskap: Flytende legemidler doseres i ml. Medisinmål fra apoteket viser korrekt. Tidligere ble 5 ml regnet som 1 teskje, 10 ml som en barneskje og 15 ml som en spiseskje. Det stemmer ikke med dagens kjøkkenredskaper. En moderne teskje rommer 2 - 4 ml og egner seg ikke til oppmåling av medisindoser!
• Manglende motivasjon  for å bruke medisinen forekommer helst dersom man har lite eller ingen symptomer, f.eks. blodtrykksmedisin eller kolesterolsenkende medisin for å forebygge hjerteinfarkt og hjerneslag og antibiotikakur som avsluttes for tidlig fordi man ikke føler seg syk lenger.
• Mistillit til lege, apotek og legemidler kan forekomme hos noen. Det kan skyldes dårlige erfaringer. Noen tar mindre enn det legen har bestemt fordi de er redde for bivirkninger, mens andre kan ha tiltro til at naturmidler eller andre alternative behandlingsformer er "mindre farlige". Før man bestemmer seg for hvilken behandlingsform som passer best, er det viktig å sette seg inn i hva de innebærer og hva konsekvensene kan bli om man lar være å bruke legemidler. Det er anledning til å skifte fastlege dersom "kjemien" ikke stemmer.
• Noen tar mer enn forordnet ”for å få bedre effekt”. Vanligvis vil en økning i doseringen ikke gi en bedre terapeutisk effekt, men mere bivirkninger og eventuell fare for forgiftning.
• Dårlig kommunikasjon og dårlige rutiner i helsevesenet fører noen ganger til at sykehjemspasienter og pasienter i hjemmebasert omsorg ikke får de legemidlene de skal ha eller de dosene de skal ha. Det jobbes kontinuerlig med opplæring og bedring av rutinene for å unngå slike feil.

Hva kan redusere feilbruk?

• God informasjon/instruksjon før oppstart med nye legemidler
• God sykdomsinnsikt øker forståelsen
• Enkel dosering
• Enkel bruksmåte
• Kort behandlingstid
• Doseringshjelpemidler
• Skriftlig informasjonsmateriell
• Gode kommunikasjonsrutiner mellom pasient, lege, apotek og eventuelt hjemmesykepleie/sykehjem

medisinene riktig

Medisiner brukes for å forebygge, lindre eller helbrede sykdom. Medisiner er stoffer som virker på en bestemt måte i kroppen. Feil bruk kan gjøre at de virker for svakt eller for sterkt. Virker de for svakt vil man ikke oppnå effekt, virker de for sterkt vil man kunne få bivirkninger. Det er lurt å sette seg inn i hvordan man bruker medisinen riktig for å få best effekt.

Bruk medisinen slik som legen har bestemt.
Dette betyr at du skal ta medisinen i riktige mengder, på de tidspunkt du har fått beskjed om og i den perioden som er bestemt. Denne doseringen av legemiddelet står på apoteksetiketten, for eksempel: 2 tabletter 3 ganger daglig i 10 dager. Annen informasjon om riktig bruk av legemiddelet kan stå på apoteksetiketten, på pakningen eller i pakningsvedlegget. Det kan for eksempel være at tablettene skal svelges hele eller tas til måltid.

Følg bruksanvisningen nøye.
3 ganger daglig vil si 3 ganger daglig fordelt på døgnets 24 timer, dvs f.eks. klokken 07, klokken 15 og klokken 23. Dersom det står 3 ganger daglig ved behov, behøver ikke medisinen tas på faste klokkeslett, men spør på apoteket hvor lang virketid medisinen har, noen medisiner bør f.eks. ikke tas oftere enn hver 4. eller hver 6 . time, andre ikke oftere enn hver 12. time.

Faste medisiner.
Mange faste medisiner skal tas bare en gang daglig og fås med ukedagsmarkering på brettene. I andre tilfeller kan det være lurt å fylle en doseringseske for en uke, slik at du kan følge med om du har husket å ta din fastmedisin. Doseringsesken kan ha opptil fire rom per dag.

Flere medisiner.
Dersom du bruker flere medisiner krever det mer planlegging i forhold til når du skal ta de forskjellige, og du må avklare med legen eller på apoteket om de kan tas samtidig eller ikke. Dette gjelder også reseptfrie medisiner og naturlegemidler. Her er også doseringsesken et godt hjelpemiddel. I den kan du legge i samme rom de som skal tas samtidig og i et annet rom de som skal tas til andre tidspunkt.

Bivirkninger.
Ta kontakt med legen hvis du føler deg uvel på grunn av medisinen du bruker. Skriv opp navnet hvis det er en medisin du ikke tåler. Da vil du kunne gi sikker beskjed når du senere søker lege, eller hvis du skulle bli innlagt på sykehus. Ta med de medisinene du bruker hvis du oppsøker en ny lege eller blir innlagt på sykehus.

Gamle medisiner.
Bruk ikke medisiner som er blitt til overs etter en kur, uten at du har snakket med legen om det. Du kan levere inn gamle medisiner på apoteket.

Lån aldri bort
medisiner som er kjøpt på resept. Lån heller ikke selv slike medisiner av andre.

Barn, gravide og ammende.
Vær særlig oppmerksom når du gir medisiner til barn. Gravide og ammende skal ikke bruke medisiner uten å avklare det med lege eller apotek.

Mat.
Noen medisiner tas best opp hvis de tas sammen med mat, mens andre tas best opp hvis de tas uten mat. Noen medisiner skal spesielt ikke tas sammen med kalsium/melkeprodukter. Noen medisiner bør tas til mat for å forhindre bivirkninger i mage/tarm. Om medisinen skal/bør tas til mat eller ikke står på pakningen eller i pakningsvedlegget. Spør evt på apoteket. 

Alkohol.
Du bør avklare med legen eller apoteket om du kan bruke alkohol sammen med legemidler. Alkohol bør ikke brukes samtidig med søvndyssende eller beroligende midler.

Trafikk.
Avklar også med legen eller apoteket om legemidler kan påvirke din evne til å kjøre bil eller andre fartøyer. Det må vurderes om du må avstå helt fra kjøring eller være spesielt varsom i trafikken. Dette gjelder også ved risikofylt arbeid ved for eksempel fabrikker.

Oppbevar medisiner
slik at barn ikke kan få tak i dem og i riktig temperatur. De fleste medisiner, tabletter og mikstur med mer, skal oppbevares tørt, mørkt og i romtemperatur. Ikke på varme, fuktige baderom. Noen medisiner, vaksiner med mer, må oppbevares i kjøleskap, og må heller ikke utsettes for frost.

Spør hos legen eller på apoteket
hvis du er i tvil om hvordan du skal bruke medisinen din.